美国宇航局称小行星贝努含有生命必需的成分

29日发布的一项调查显示， 美国航空航天局 披露的是 小行星贝努作为多年来研究的焦点，它具有生命起源的重要组成部分，强调了我们存在的组成部分是通过小行星到达的理论。了解结果。

奥西里斯-雷克斯任务

A 美国航空航天局 你知道，每六年，小行星贝努就会接近地球，距离地球约 300 公里。为了找出这个直径500米的天体中存在哪些化学成分，2016年派出了一个任务来收集部分物质。

耗资1,2亿美元， 美国航空航天局 用过这艘船 奥西里斯雷克斯，它有一个机械臂，可以捕获约 120 克的黑色灰尘。当这一切完成后，这艘船被装进太空舱并于 2023 年返回地球。这些部件与世界各地的大学共享。

120克对于不懂天文学的人来说可能显得很小，但收到小零件的科学家证实，这是真正的宝藏。这是因为研究结果有助于了解生命的起源以及这些小行星对于生命形成的重要性。

搜索结果

这次任务表明，小行星贝努 (Bennu) 含有人类 DNA 中的氨基酸和化合物。这首先表明，太阳系在 4,5 亿年前就拥有生命所必需的物质，而且生命块可能很常见，并且可能与我们银河系中的几颗行星相撞。

 经过大约6个月的分析，科学家发现Bennu的成分中有16种有机分子。这涵盖了陆地生物形成蛋白质所必需的 14 种氨基酸中的 20 种。此外，还鉴定出了构成 DNA 的四种含氮碱基：腺嘌呤、鸟嘌呤、胞嘧啶和胸腺嘧啶。

这一发现表明，这颗小行星是一个更大的天体的一部分，该天体多年来已经分裂。美国宇航局知道它可能是在木星轨道之外的太阳系郊区形成的。

另一个只能通过小尘埃颗粒才能发现的相关信息是，这颗小行星含有许多盐和矿物质。这证实了该小行星过去曾经有过水，是有利于生命生存的环境的理论。样品中还发现了生化反应的重要成分氨。

2023年XNUMX月，美国宇航局发现小行星贝努可能是一颗有海洋的行星的一部分，由于它含有放射性元素，其环境温度导致冰融化，并且小行星在数百万年里保持不变，直到其放射性热量如果消散了。在此期间，氨充当防冻剂，使盐水保持液态。

这一发现非常令人兴奋，因为它表明像贝努这样的小行星曾经是太空中巨大的化工厂，可能是地球和太阳系其他行星上生命所必需的基本元素的来源。

丹尼尔·P·格拉文 (Daniel P. Glavin)，美国宇航局科学家，该研究的主要作者。

小行星是一个有利于生命生存的环境

这些发现表明，贝努拥有可能有利于复杂有机分子形成的条件。然而，没有证据表明这颗小行星上出现了生命。

这些发现强化了这样的假设：像贝努这样的小行星可能促进了太阳系生命基本构件的传播，可能在地球生命的起源中发挥了作用。

另一个相关因素是检测到含有羟基的水合粘土，这表明小行星过去与水存在长期相互作用。氨和含氮化合物的存在表明，在某些时候，贝努可能拥有富含生命前化合物的环境，有利于化学反应，从而形成更复杂的分子。

这些发现与地球生命起源的理论相一致，该理论指出陨石和小行星可能带来了氨基酸和糖等必需物质，这些物质可能促成了地球上第一种生命形式的出现。 OSIRIS-REx 任务继续分析贝努的碎片，以加深对这些过程及其在天体生物学中的重要性的了解。

使命 OSIRIS-REX 完成了小行星贝努样本的收集和交付阶段，但继续活跃在新的阶段。探测器于 2023 年 XNUMX 月返回地球并释放装有样本的太空舱后， 继续其旅程并更名为 OSIRIS-APEX。现在，她继续研究这颗小行星 阿波菲斯, 预计抵达 2029.

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参见

附资料： 美国航空航天局 l 自然杂志

文字校对： 丹尼尔·库蒂尼奥 上30/01/2025